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베이루트에서 이스라엘에 억류되었던 레바논인 말렉 가지가 석방되었다. 이는 최근 이스라엘-헤즈볼라 전쟁이 발발한 이후 첫 번째 인질 교환 사례로, 국제적십자사와 레바논 당국이 확인했다.
이스라엘 총리 베냐민 네타냐후의 사무실은 성명을 통해 레바논이 1980년대 레바논 내전 중 테러 조직에 의해 납치되어 살해된 레바논 유대인 지도자들의 시신 수색에 협조한 대가로 이스라엘이 5명의 레바논 민간인을 석방하기로 합의했다고 밝혔다. 첫 번째로 석방된 말렉 가지는 레바논 남부 나쿠라의 국경 검문소에서 레바논 군에 인계되었으며, 이후 타르르 시의 레바논 군 정보 사무소로 이송되었다.
네타냐후의 성명에 따르면, 석방된 5명의 레바논 포로들은 심문 결과 테러 조직의 일원이나 테러와 관련이 없는 것으로 확인되었다. 레바논 총리 나와프 살람은 미국과 레바논 주재 대사 미셸 이사에게 석방을 도와준 것에 대해 감사의 뜻을 전했다. 그는 모든 포로가 석방될 때까지 계속 노력할 것이라고 밝혔다.
말렉 가지의 억류 상황은 명확하지 않지만, 한 레바논 관리에 따르면 그는 민간인으로 알려져 있다. 이번 석방은 레바논과 이스라엘 간의 협상에 긍정적인 진전을 나타내는 것으로, 양국은 미국의 중재로 체결된 프레임워크 협정에 따라 이스라엘의 철수와 헤즈볼라의 무장 해제를 논의하고 있다.