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네팔 대홍수로 인해 한국 정부가 운용하는 헬기가 본격적인 수색 작업에 나섰다. 29일, 외교부에 따르면 네팔 현지시간으로 오전 11시 45분에 소방청 소속 신속대응팀 4명이 탑승한 헬기가 이륙하여 수색 및 구조 작업을 시작했다. 이어 오후 12시 38분에도 추가 헬기가 이륙하여 현장으로 향했다.
현재 연락이 두절된 한국인은 두산에너빌리티 소속 직원 6명과 한국남동발전 직원 3명 등 총 9명이다. 이들은 카트만두에서 약 70㎞ 떨어진 라수와 지역의 수력발전소 건설 현장에 파견되어 있었다. 신속대응팀은 현장 도착 후 사전에 준비한 장비를 활용해 일몰 전까지 집중적인 수색 작업을 진행할 예정이다.
임상우 외교부 재외국민보호·영사담당 정부대표는 현지 주요 인사들과 협의하여 헬기 운항과 관련된 협조를 요청했다. 그러나 헬기 운항이 허가되었음에도 불구하고, 기상 악화로 인해 이륙이 지연되었고, 네팔 당국의 외국 헬기 운항 금지 방침으로 인해 어려움을 겪고 있다. 두산에너빌리티와 한국남동발전은 30일에도 헬기 운항을 시도할 계획이다.
또한, 정부는 추가로 외교부 1명과 소방청 8명으로 구성된 합동신속대응팀을 현지에 파견하여 지원을 강화하고 있다. 이들은 이날 오후 인천공항을 출발하여 네팔로 향했다. 대홍수로 인한 피해가 심각한 가운데, 한국 정부는 신속한 대응을 통해 실종자의 안전을 확보하기 위해 최선을 다하고 있다.