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이란의 경제 위기가 심각해지면서 군사 대응에 나설 가능성이 제기되고 있다. 미국이 이란과의 대결 방식을 무력 전쟁에서 경제 제재로 전환하려는 가운데, 이란은 이미 코너에 몰린 상황에서 다시 전쟁을 시작하더라도 잃을 것이 없다는 분석이 나오고 있다.
이란 최고국가안보회의 사무총장 모흐센 레자이는 최근 이란 국영방송에서 "미국의 경제 전쟁에 참여하는 국가를 적으로 간주할 것"이라고 경고하며, 페르시아만에서 석유가 단 한 방울도 나가지 못하게 하겠다고 밝혔다. 또한, 마지드 에븐 알레자 이란 국방장관 대행은 "국민의 생계와 안보를 위협하는 모든 압력은 전쟁의 일부"라며 전장을 확대할 것이라고 강조했다.
이란의 경제 상황은 더욱 악화되고 있으며, 석유 수출이 거의 제로에 가까운 상태이다. 이란 리알화 가치는 지난해 12월 이후 41% 하락했으며, 의약품 가격이 최대 500%까지 치솟는 등 물가가 급등하고 있다. 이란 국민들은 생필품 가격 상승으로 어려움을 겪고 있으며, 에너지 위기도 심화되고 있다.
전문가들은 미국과 이란 간의 갈등이 누가 더 오랫동안 고통을 견딜 수 있는지를 시험하는 '치킨 게임'으로 변질될 가능성이 크다고 분석하고 있다. 그러나 이란의 최대 원유 구매국인 중국이 대이란 제재에 동참할 가능성은 낮다는 진단도 나오고 있다. 중국은 미국의 제재를 부당한 통제와 압박으로 간주해왔고, 이란과의 관계를 완전히 단절하기 어려운 상황이다.