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중국 광저우의 쇼룸에서 아기봇의 기술 책임자 장젠신은 쇼핑객들이 반짝이는 휴머노이드 로봇과 주먹 인사를 나누는 모습을 지켜보고 있다. 그는 "이것이 미래"라고 말하며, 4피트 높이의 로봇을 가리켰다. 중국은 인공지능 일반 지능(AGI) 경쟁에서 우위를 점하기 위해 휴머노이드 로봇에 대한 대규모 투자를 하고 있다.
중국의 전략은 "구현된 AI"라는 개념에 중점을 두고 있으며, 이는 로봇, 드론, 차량과 같은 하드웨어가 인공지능과 통합되는 것을 의미한다. 중국은 140개 이상의 휴머노이드 로봇 제조업체가 있으며, 이들은 전 세계 판매의 90% 이상을 차지하고 있다. 올해 로봇 출하량은 지난해의 13,000대에서 50,000대로 증가할 것으로 예상된다.
하지만 중국 내에서도 휴머노이드 로봇의 기술 발전이 필요하다는 목소리가 있다. 아기봇의 장젠신은 "하드웨어는 좋지만 소프트웨어가 부족하다"고 지적했다. 또한, 정부는 제조업, 물류, 소매 등 다양한 산업에서 구현된 AI를 테스트하고 통합하도록 지시하고 있으며, 데이터 수집을 위한 대규모 시설도 설립하고 있다. 그러나 미국의 수입 금지 조치와 상업적 도전 과제가 여전히 존재한다.